A principal narrativa deste volume (Valete de Espadas e Outras Histórias) nos apresenta o drama de Donato, um jovem universitário italiano dos anos 1870. Após contrair uma dívida de jogo o rapaz chega a pensar em matar-se; porém circunstâncias inesperadas evitam essa tragédia e colocam Donato diante de novas possibilidades. As outras duas narrativas do livro exibem elementos cômicos, revelando ao leitor uma outra faceta de Salvatore Farina (1846-1918), autor muito apreciado na Itália de seu tempo e apelidado o "Charles Dickens italiano".