Quando Este Romance Estreou Em 1915 Nossa Literatura Oscilava Entre O Conservadorismo Do Século Xix E As Inovações Do Xx Nesse Contexto O Personagem Policarpo Quaresma Encarna O Nacionalismo Tardio Uma Alegoria De Lima Barreto Contra O Idealismo Romântico O Autor Satiriza O Presidente Floriano Peixoto E A Burocracia Estatal Que Simbolizam O Início Da República Celebrada Como Progressista Mas Estruturalmente Arcaica