Sao Paulo, bairro da Liberdade, rua Tamandare. No comeco do seculo, essa rua e um reduto de imigrantes italianos. Exatamente onde desembarcam Fortunata e Caetaninho, vindos da Calabria, para se juntarem a mae, ao padrasto e aos novos irmaozinhos. Aos poucos, a nova vida toma forma e sabor. A novidade das cadeiras na calcada nas noites de verao e a velha tradicao dos casamentos arranjados. O lema de trabalho duro, economia e prosperidade. As alegrias e tristezas de cada familia italiana. No meio de tanta vida e tanta luta, Fortunata cresce e se torna uma moca forte e determinada. Ela enfrenta a mae e o padrasto, recusando o noivo conveniente; quer estudar, saber do mundo. Na saga da familia Laurito, Fortunata esta pronta para fazer sua historia.