Ambientada em uma manhã primaveril, a narrativa se inicia com o nascimento de dois futuros apaixonados que nasceram tão perto e, ao mesmo tempo, tão longe, oriundos de famílias distintas - João Maior Do Que Um Cavalo - da Família Maior Do Que Um Cavalo, e Maria Menor Do Que Um Burro - da Família Menor Do Que Um Burro. Assim como sugere o nome dos personagens, João era tão grande e Maria tão pequena que ela lhe cabia na palma da mão. O livro de Antonio e Pedro Calloni e Ilse Rodrigues Garro narra a odisseia do apaixonado João em seus momentos ora felizes, ora apreensivos, para comprar um presente especial, que demonstre todo o seu amor, para pedir sua noiva Maria em casamento.