O legendario livro de Lukacs exerceu sua primeira e profunda influencia sobre a jovem inteligencia como expressao teorica das transformacoes historico-mundiais dos anos 20. Lukacs tinha uma visao messianica e efusiva da dialetica marxista: Nao e o predominio de motivos economicos na explicacao da historia que distingue de maneira determinante o marxismo da ciencia burguesa, mas o ponto de vista da totalidade. Conferir a totalidade uma posicao central em contraste com a prioridade do economico correspondia a critica radical de esquerda as posicoes da socialdemocracia. Seus proprios pontos de partida para uma leitura critica da historia e para uma discussao com o alcance das teses teoricas e politicas apresentadas neste volume foram formulados pelo proprio Lukacs num posfacio de 1967, que se tornou parte das novas edicoes e de todas as traducoes.