Com base em pesquisa rigorosa e partindo de um ponto de vista crítico, o livro aborda a trajetória pessoal, militar e política do general norte-americano Douglas MacArthur. Como um dos mais conhecidos e aclamados militares do Exército dos EUA, sua vida confunde-se com a própria história do país durante a primeira metade do século XX. Por meio da biografia de MacArthur, o livro aborda momentos decisivos da história do século XX - o 'século americano' -, a exemplo da Segunda Guerra Mundial no Pacífico e da Guerra da Coreia, em que o general, à maneira de um estadista, desempenhou papel destacado e contraditório de liderança e comando. Ao reconstruir como foi criado o ‘mito’ Douglas MacArthur, o livro procura desconstruir a tendência comum entre histórias militares em enfatizar feitos ‘heroicos’, e busca inserir as ações do general em contextos históricos mais amplos. Por essas razões e voltado a um público mais amplo, o livro vem ainda diminuir a escassez de publicações sobre a história dos EUA em língua portuguesa.