Joaquim Maria Machado de Assis (1839-1908), o autor mais admirado dos escritores, e autor de romances como Memorias postumas de Bras Cubas e Dom Casmurro, entre outras obras-primas da literatura brasileira e universal. E, todavia, no conto que sintetiza suas principais qualidades de escritor. Esta antologia contem alguns dos melhores contos de Machado de Assis, todos de sua fase mais madura, em que se percebe a caracteristica que consagrou seu estilo: o uso da ironia nao so reveladora de um espirito cetico diante da realidade mas tambem eficiente enquanto postura literaria, capaz de identificar um contador de casos que toma distancia do que conta e mantem o leitor igualmente a distancia.